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您是否正在为此而烦恼：根据印刷活件的需要，把几台功能不同的机器组合到一起，构成了一个看似完整的生产工艺流程，尽管这些设备可以顾及印刷作业中各个独立的生产单元，但依旧无法创造一个单独的系统去控制整个印刷作业流程——从顾客下订单到最终成品出来。或是正在头痛于：印刷流程中的两大系统——管理信息系统（MIS）和控制生产流程的生产服务系统不能很好地结合，导致各个信息处于相对独立的状态，无法实现连贯、高效的自动信息交换。
因此为了实现印刷工作流程的数字化，多年来印刷行业一直在寻求一种能解决所有工作流程中问题的综合方案，这种方案应该不仅能良好地沟通业务与生产之间的讯息，对从业务到生产的印刷全过程也可以实现综合控制，而JDF就是为满足这种要求应运而生的产物。
JDF的成长历程
1999年初，CIP3协会中的四大成员——海德堡、曼罗兰、爱克发及Adobe公司共同研制开发出JDF的第一个版本并成立JDF联盟。该联盟力致于把管理信息和生产内容与软硬设备相结合，这与CIP3协会想推进印后加工与印刷流程整合性的初衷不谋而合。于是在2000年7月24日，两大联盟达成协议——CIP4协会由此成立，同时JDF的知识产权也直接转给了CIP4协会。
转眼已到2004年，JDF这一全自动的工作流程，因其具有使印刷生产效率更高、灵活性更强、透明度更大的优势得到快速发展，2004年被业内人士称作为印刷业的JDF年。在即将举行的Drupa
2004上，JDF势必将成为众人关注的焦点。在Drupa展会上我们可以看到3个大型联网展区：由1号和2号展馆的海德堡、6号展馆的曼罗兰和爱克发引导的PrintCity以及克里奥和高宝在内的NGP，将坚持不懈地宣传JDF。此外，PrintCity主席John
Dangelmaier先生也将在6号馆进行关于创建和执行完整生产流程系统及发挥JDF作用的技术报告。
那么到底什么是JDF？ JDF为什么如此受到青睐？JDF的特点和功能又是什么......基于这些问题，让我们开始一堂JDF知识普及课吧。
JDF的定义
JDF （Job Definition
Format）即活件描述格式，是一种基于XML（可扩展标志语言）用于活件的描述及交换的开放式文件格式。也就是可把印刷任务当成一个要经过许多生产过程的活件，而JDF提供按生产过程去描述这种活件的一种格式。这种格式能让使用者明确每一工序过程中必要的控制，指导生产装置去执行生产过程，并能用于前期业务管理与后期生产执行之间相互交换。
以下是对JDF的进一步说明，使我们更容易理解JDF的含义：
JDF 是一种数据交换格式的说明，而不是一个应用程序或一个系统；
JDF 是由XML进行编码的，它具有可扩展性；
JDF 是建立在CIP3（Inter－national Cooperation for the Integration of
Prepress，Press and Postpress 印前、印刷、印后集成制造国际标准组织）的PPF（印刷生产格式）和Adobe的PJTF（可携带标签格式）所描述的结构之上；
JDF 是在产品结点、加工过程结点以及生产资源的综合上建模的；
JDF 的活件描述与JMF（活件讯息格式）的讯息一起来定义JDF 的结构。
JDF的功能
基于以上目的，JDF 既作为一种格式也是一种标准，可实现如下功能：
1.它涵盖了印刷工作流程的各个环节，并对其有效控制，实现对传输各方面格式标准化的统一。
2.它在生产加工服务与管理信息服务（MIS）两者之间架起了桥梁。这种功能实现了对印刷活件和设备，以及印前与印后数据的适时跟踪，使得预先和事后计算成为可能。
3.通过定义与产品要求相关的和不相关的两种工作流程来建立一个沟通，使用户对产品要求的信息和生产流程的信息之间相互联系。
4.可以定义和跟踪任何用户定义的流程，把包括媒体、设计、印刷、网络和电子商务公司之间的单独工作流程结合起来，而不必局限于某一种固定的流程模式。
5.JDF可以将来自不同商家的产品整合到一个工作流程中。
JDF的优越性
JDF不仅是一种灵活性极高的综合解决方案，无论印刷作业需要多少台设备，也不论印刷作业多么复杂，JDF都可以在印刷流程的各个环节之间建立起有效的沟通渠道。从顾客下订单时起到最终成品送到客户手中，JDF都能够将印刷程序中的管理信息系统和实际生产流程连接起来。
在印刷领域，过去也存在一些标准，PPF、PDF 、PJTF等，而JDF是基于这些技术之上，它把这些技术以及其它的一些标准整合在一起，成为一种更有效、更强大的标准。这使得JDF
很快发展成一种正式标准并被作为行业标准而推荐。
另外，其它任何一种格式都不能涵盖印刷行业的各个环节，从业务管理到生产管理再到资源管理，以及印前、印中和印后的全过程，而JDF 可以做到。
JDF的目标
JDF 的目标旨在实现以下三点：
1.实现印刷活件在流程的不同部分、不同阶段信息之间的描述和交换。
2.创建一个数字化的“活件包”。
3.描述在所有存在状态中的印刷活件。
由下图可以看出JDF能有效地沟通现有的各种工作流程，并允许平行工作。它既在生产层面又在顾客层面对印刷活件进行详细的描述，它充分利用现有的技术，在现存的各种标准之间起到一个杠杆的作用。而且由于采用XML语言，进行以对象为导向的设计，执行起来简单。
JDF的重要性
1.JDF兼容各种格式：JDF与PPF（印刷生产格式）和Adobe的PJTF（可携带标签格式）可以相互兼容。同时，JDF也可以支持IfraTrack的作业跟踪功能。
2.JDF适合不同的解决方案：JDF拥有强大的树型信息结构，且编码方式基于XML，为JDF的灵活性提供了保证。
3.JDF具有可扩展性：JDF继承了XML语言的特点，具有强大的可扩展性。
4.JDF支持各种系统：JDF支持连续生产控制，能够对订单进行分流和组合，从多个环节来推动自动化工作流程，包括印刷厂商和印前设备供应商之间的有效合作。
5.JDF可提高生产的透明度：JDF可以让你了解每个不同的生产环节中所使用的各种材料以及使用量。JDF支持动态的数据交换，包括相关设备信息、作业进展以及作业等候管理的信息。
6.JDF支持印刷报价和订单：让印刷品购买者通过网页对话向印刷厂提出要求，客户也可以提出与特定产品相关的模糊要求。
7.JDF是一种应用广泛的工业标准：适用于任何印刷厂商，这使得所有制造商、销售商和印刷厂都可以开发使用基于JDF的工作流程系统。
一个简单的JDF工作流程
下面让我们通过一个简单的JDF 工作流程来具体看一看JDF 是如何工作的吧，这个简单的工作流程由以下几步构成：
1.客户创建一个关于产品和传输要求的JDF 描述文件。
2.客户和印刷商洽谈合同，印刷商可利用集成制造系统（MIS）来做到这一点。
3.印刷机利用集成制造系统（MIS）描述生产流程。
4.活件开始执行，适时的流程信息将会由被程序击活的JDF 文件传送到集成制造系统（MIS）。
5.所收集到的数据将会被用来进行评估和预算。
6.活件被存档以便能被再次调用。◎
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