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车茂丰，曾任上海印刷研究所副所长、上海印刷杂志主编、上海市印刷协会常务副理事长，现仍在上述单位担任顾问，二○○○年获第六届毕升印刷奖。
自从出现「电子印刷」一词以来，相对地也就出现「传统印刷」之词。当初倒也认为顺理成章，但随著技术的演进，却越来越感到所谓「传统印刷」，难以明确界定。
略以为例：如英迪果、惠普、施乐、爱普生、蔡康、奥西等公司以数位喷印技术进行印刷的属「电子印刷」，这在大众的理念中均很清晰；还有以电子媒介形式出现的，如：网路报刊、电子书、光碟、磁片等属「电子印刷」；当初在这些技术、工艺范围之外的印刷，一般均被理解为「传统印刷」，并无异议。可是现在，随著数位技术应用的发展，在传统印刷设备上采用数位化技术的情况也越来越多，而且由小型机发展到大型机、由单色到多色、由单张机到卷筒式机。如海德堡由小型快霸DI机发展到大规格速霸DI机，曼罗兰的DICO有印出版物或包装品的卷筒机系列，此外如高宝、小森、阿达斯脱等几乎所有传统印机制造商均有数位化直接成像(DI)印刷机推出，而且据报道，由於具有可变资料印刷的优势，今后有可能发展成为与CTP技术分庭抗礼的局面。此外，不仅印前，在传统印刷机上运用高新电子技术的广度与深度还在不断增长，如：电子无轴、无级传动、水墨电子自动调节、墨色自动监控、压力与张力自动调节等等。更有CIP4的电脑整合流程控制(包括MIS管理资讯系统与CIMS电脑综合加工系统等)即将成为开发的重点……如此种种，所谓「传统印刷」的概念在我脑海中不断受到混扰，因此，不禁要问：所谓「传统印刷」与「电子印刷」的汉界楚河究竟如何划清？「传统印刷」如果是指工艺与技术，究竟又该在那里才能找到？
今天，当我们看到一份报纸、一本画册，或一个纸包装容器时，除了因质量上比过去有明显提高外，别的可能不会感到有什么大区别。这些都仍属传统印刷品。可是虽然同样仍是传统印刷品，它们的生产工艺、技术却早已突破昔日传统的禁锢。无需再受「铅与火」的冶炼，解脱暗房的禁闭与化学药剂的浸泡，操作工人的笨重劳动也早已为自动化所减轻，现在的印刷工人大多已成为电子控制台上的按钮操作人员。过去要几周甚至上月才能面市的一本书，现在只须几天甚至几小时就完成。过去一星期勉强出一期彩报，现在天天轻松地出彩报。过去画册的彩色照片几经折腾，最后还是面对底片的缺陷，只好无可奈何地望片兴叹。现在，无论天涯海角、千山万水，即时传输全在手指点击；色差不仅可纠，而且还可调换改变，「无中生有」，人工合成，均不在话下。所有这些难道不是脱胎换骨的变化？那里还有传统的影子？所谓「传统」，最终只是凝聚在其产品上：传统的产品。你所手持的报纸、阅读的书刊、在超市货架上扫视到的外包装，这些仍以传统形式出现。所以我认为：所谓「传统印刷」这一词实际上早已「名存实亡」，即使我们的专家学者们仍可绞些脑汁在理论上为它「量身裁衣」，但又有多少实际意义或作用呢？不如在「传统印刷」的后面添上一个「品」字或「媒介」，不但明确清晰，而且也不必浪费心计再去作什么定义。谁不知道以电子媒介形式出现的网上报纸、电子书、光碟、CD-ROM、电子资料库、资讯网路等，这些属「电子印刷品或电子媒介」；而以纸、塑胶或其他介质等传统产品形式出现的报纸、书刊、画册、海报、纸或塑胶包装容器、金属罐、标签、票据、邮票、纸币……等，这些则是「传统印刷品或媒介」。这样划分两大领域，估计在今后相当长时期内仍可保持「经纬分明」，不致混淆不清。
常谓：科技无国界；其实还可补充一句：科技无业界。科技对不同的产业或产品均是无私的、不怀偏见的，欢迎运用。空气动力学既为航空和宇航服务，同样也供海上或陆上的交通工具或运输业利用。科技越发达，科技的交叉与相互渗透也越频繁且深化，边缘学课也相继增多。有化学与物理学之分后，又有物理化学与化学物理出现，有西医与中医之分后，更欢迎中西医结合治疗。这就是科技发展的大势所趋。从这一观念来看，「传统印刷」与「电子印刷」的划分，即使在「电子印刷」初问世时有其一定的历史作用，从长期发展的眼光看，「传统印刷」在技术工艺上只能是短暂的，否则岂不意味著固步自封、停滞不前？只有传统印刷产品与电子传媒还可能在相当长的时间内相互并存。有如今天的小轿车虽然仍是小轿车，可是其技术含量早非昔日小轿车可比。而另一方面，小轿车也并未因为飞机的出现而被淘汰。电子媒介的出现，也决不可能完全代替传统印刷品或媒介。
所以「传统印刷」这一词除了回顾历史，泛指二、三十年前旧的印刷工艺时，有可能用到以外，实在已失去意义。当今的印刷技术与工艺早已是传统与电子相互紧密结合的产物，只有「传统印刷品」与「电子媒介」这两个词倒还具有实际意义和保存的必要。◎
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